Royal County Down Golfclub

Royal County Down ligt in een van 's werelds mooiste links in het Murlough Nature Reserve. Tegen de prachtige achtergrond van de Mountains of Mourne strekt de links zich uit langs de oevers van Dundrum Bay, zigzaggend heen en weer om vanaf vrijwel elke hole een ander uitzicht te bieden.

De smalste linten van fairways banen zich een weg door een zo indrukwekkend stel zandduinen als je je maar kunt voorstellen. De fairways worden omringd door paarse heide en gouden gaspeldoorn, zo mooi om naar te kijken, maar zo straf voor iedereen die van het voorgeschreven pad afwijkt.

De 'bebaarde' bunkers zijn wereldberoemd en hebben overhangende lippen van helm, rode zwenkgras en heide. De greens zijn snel en veel zijn koepelvormig, waardoor elke slag zonder overtuiging wordt afgewezen. Dit is een echte test van de beheersing van de traditionele bump and run, de voorkeursmanier om links te spelen, door elke speler.

De negende hole is een van de meest gefotografeerde holes in de golfwereld. Een par 4 van 486 yards, die wordt gespeeld vanaf de ene kant van een enorme heuvel naar een fairway die ongeveer 60 ft lager ligt en 260 yards vanaf de tee. Vanaf de onderkant van de helling wordt de tweede slag over twee bunkers naar een verhoogde green gespeeld.

De beste van alle linksbanen, biedt een stevige uitdaging vanaf de kampioenschapstees. Het record is 66, gevestigd door Ierlands eerste golfsuperster, Jimmy Bruen, in 1939. Vanaf de stableford-tees biedt het golfers van alle niveaus de mogelijkheid om een werkelijk geweldige baan te spelen met een dramatisch panorama van de omliggende bergen en kustlijn.