Sunningdale Golf club Oud

Sunningdale's Old Course werd ontworpen door de tweevoudig winnaar van The Open Championship, Willie Park Junior en werd geopend in 1901. Het land waarop het werd gebouwd, behoorde toe aan St. John's College, Cambridge en bestond voornamelijk uit heide, gaspeldoorn en pijnbomen. Er waren geen winkels, geen treinstation en geen Ridgemount Road, alleen een ruiterpad over het terrein dat, zoals het nog steeds doet, over de 2e van de Old Course liep en doorliep tot de 9e green van de New Course.

Willie Park Junior werd geraadpleegd en kreeg de opdracht om een baan met een voorbeeldig karakter te ontwerpen, voor de prijs van £ 3000.  De baan werd geopend voor gebruik op 23 september 1901 en werd algemeen geprezen en was een van de eerste succesvolle banen die ver van de kust lagen, omdat velen dachten dat gras niet goed zou groeien in dergelijke regio's. De baan werd als extreem lang beschouwd en zijn populariteit was grotendeels te danken aan de ontwikkeling van de Haskell-bal. Park Jnr was een uitstekende putter en dit is terug te zien in zijn ontwerp, met veel grote golvende greens die gebruikmaken van de natuurlijke topografie, kunnen de Old Course greens vaak velen verrassen. Diagonale en visuele gevaren waren favoriet bij Park Jnr en voorbeelden hiervan zijn overal op de baan te zien, met dwarsbunkers, greppels en heidebanken die veel holes omlijsten.

Dank aan het ontwerp van Park Jnr, The Old Course heeft de tand des tijds doorstaan, en zelfs nu met de vooruitgang van moderne technologie, kan de baan een uitdaging zijn voor zelfs de langste hitters. Terwijl hij in zijn functie als secretaris was, droeg Harry Colt bij aan de lay-out en bracht hij een aantal doordachte wijzigingen aan in het ontwerp van Park Jnr, met name door de 4e, 7e en 12e greens te verplaatsen naar waar ze tot op de dag van vandaag nog steeds zijn.

Bobby Jones had een grote voorliefde voor de Old Course. In 1926, tijdens de kwalificatie voor The Open Championship (die hij later won op Royal Lytham en St. Annes), schoot Jones 66-68. Jarenlang beschouwd als de 'perfecte ronde' bestond de 66 uit 33 slagen, 33 putts en werd er geen hole gespeeld in meer dan vier en op tien holes werd de slag naar de green gespeeld met een two iron of wood. Jones zei achteraf: "Ik wou dat ik deze baan mee naar huis kon nemen."

Er zijn nog veel meer amateur- en professionele evenementen gespeeld op de Old Course, waaronder de News of the World Professional Match Play, The European Open, Ladies Open Championship, The Walker Cup, The Open Championship International Final Qualifying, The Senior Open Championship en in 2024 zal het The Curtis Cup hosten.

De Old Course wordt vandaag de dag beschouwd als een van de beste banen ter wereld en staat regelmatig in de top 30 van de wereldranglijst.